金時草（きんじそう）

みめうるわしき「加賀野菜」「金時草（きんじそう）」

一般名は「水前寺菜」で九州の水前寺で栽培されていたが、現在では金沢が主産地。金時草とは葉裏の金時色（きんときいろ）からついた名前。ぬるりとした食感と美しい色が特徴。酢の物が最高だが、サラダや天ぷら、和え物などもおいしい。最近では佃煮やジャム、ドレッシングなどさまざまな製品も出回っている。

「金時草」はインドネシア原産で、日本には18世紀に渡来したと言われています。熊本の水前寺で栽培されていたので、一般的には「水前寺菜」と呼ばれていますが、今ではほとんど金沢でしか栽培されていないようです。金沢へは藩政時代に農家の人が熊本から持ち帰り、自家用に栽培したのが始めとされています。

金時草はたいへん強い植物でどんなところでも栽培できますが、日陰の場所を好み、一株から取っても取ってもわき芽が伸びて、また収穫できるというありがたい作物でもあります。「金時草（きんじそう）」という名前の由来は、葉の裏側の「金時色（きんときいろ）」（赤紫色）から来ているようです。茎と葉裏が赤紫色、葉の表は緑色で、色のコントラストも美しい珍しい野菜です。食べた感じ見た感じでは「つるむらさき」に似ていて、土臭さとぬめりのある、いかにも身体に良さそうな野菜です。栄養学的にはカロチン・ビタミンB1・ビタミンC・カルシウム・鉄分などが多いと言われています。

「金時草（きんじそう）」は、熱帯アジア原産の野菜ねんて。日本には18世紀に入って来たがやと。熊本の水前寺あたりだけで作られとったもんやさけ、全国的に通っとる名前は「水前寺菜」っちゅうげんといね。ほやけど金沢では誰がなんちゅうたって「金時草」やわいね。ほんな「水前寺菜」なんちゅうたって誰がわかるかいね。八百屋かって知らんと思うわ。

だいたい今では本家本元の熊本でも、ほとんど作っとらんちゅう話や。なんでも葉の裏かて紫でねぇげぇといね。

金沢にしたかって、ここらじゃもちろん作っとるけど、ちょこっとだけ離れて小松行ったら、もう誰もほんなもん知らんちゅうげぇぞ。私かって驚いたわいね。

金時草ちゅうがは、ものせん強いもんらして、枝折っても折っても脇から芽出てきて、それがまたでこなるげぇと。なんか都合のいい作物やて。それも、山の日陰のとこ好きねんて。「かた変わり」やちゃ。

ほやけど今じゃ一年中採るがに、だいぶ苦労しとるらしいわ。あんまり暑いといい色出んし、もちろん6月が旬の作物やさけ、寒いがやら雪やら苦手ながやわ。

「金時草（きんじそう）」ちゅう名前は、葉の裏の紫色のこと「金時色（きんときいろ）」っても言うやろ？その字の金時から来とるらしいわ。

今6月やろ。金時草の一番おいしい時ねんて。ま、一年中店行きゃ有るけど、旬の時がやっぱ一番やね。葉の勢いとか色、それに大きさかって立派やよ。ほんな冬場のもんと、比べもんにならんて。食べてみまっし。

食べ方知らんて？ほうかも知れんね。誰やったか金時草のこと知らん人、茎ごと茹でて、茎ゃ硬いし、葉はデロデロんなるし、りくつのないもんやてゆうとったもんね。

茎は食べんがやぞ！葉っぱだけちぎって、さっと茹でて、よー水にさらして酢の物にしてたんまっし。他の食べ方するがにしても葉っぱだけやちゃ、つこうが。茎の食べ方知っとったら、誰か教えてたいまん。頼んとこと。